Общие сведения

Наверняка Лондон — зарубежный город, о котором вы слышали больше всего. Все-таки основной иностранный язык, преподаваемый в наших школах, — английский. И топики о столице Северного Королевства весьма распространены. Однако часть той информации уже может оказаться устаревшей — Лондон быстро развивается. По оценкам за 2017 год в нем проживают более 8,8 млн человек. С пригородными зонами цифра больше почти в 2 раза.

Без пригородов Лондон известен как Большой Лондон, и существует такая административная единица. Ее площадь составляет 1 569 кв. км. Получается, на 1 кв. км проживают около 5,6 тыс. человек. Для сравнения заметим, что в Москве просторнее примерно на 10-12%. Но с учетом пригородов Лондон — довольно свободный мегаполис, поскольку эта территория занимает больше 10 тыс. кв. км, хотя выделить границы — трудная задача.

Лондон обладает большой водной артерией — Темзой. Река течет через юго-западную часть в восточную. Долина Темзы окружена пологими холмами, в числе которых Парламентский и Примроуз-Хилл, или Холм примул. Надо сказать, этим цветам очень нравится лондонская прохлада. Исторически город развивался вокруг самой низкой соединительной точки (lowest bridging point). Так британцы называют последний мост перед впадением реки в море. Темза впадает в Северное. Она подвержена приливам и отливам, а Лондон — наводнениям.

Есть версии, что название города имеет отношение к этой особенности — происходит от кельтского слова, которым обозначали наводняемые места. Считается, что началом стал праиндоевропейский корень -lendh-. Несмотря на угрозу потоплений, Лондон расположился в привлекательном для деловой жизни месте. Римляне воспользовались этим примерно в 47 году. Они нарекли населенный пункт Лондиниумом. До этого здесь тоже существовали поселения, но римляне начали строить крупное. До конца I века Лондиниум успел превратиться в столицу римской Британии. Так что это изначально город с амбициями, и он продолжает их реализовывать.