Из множества международных аэропортов России самолеты в Стамбул отправляются хотя бы периодически. Больше всего из Москвы — как правило, 10–15 в день. Этим маршрутом занимается не одна авиакомпания, в том числе «Аэрофлот», «Победа», «ЮТэйр», Red Wings, Turkish Airlines и Pegasus Airlines. В начале 2020 большинство прямых авиабилетов Москва — Стамбул попадали в диапазон 5–15 тыс. рублей. Цены на позволяющие не доплачивать за багаж в 15 кг начинались где-то от 9 тыс. рублей.

Самолеты в Стамбул вылетают из всех московских международных аэропортов, но чаще всего из Внуково и Шереметьево. Время в пути — 3–4 часа. Стамбул и Москва всегда находятся в одном часовом поясе — UTC+3:00. Турция, как и Россия, отменила переход на летнее время. Прибывают московские самолеты как в аэропорт имени Сабихи Гёкчен, так и в новый аэропорт Стамбул. Оба находятся где-то в 30 км от центра города, только первый в азиатской, восточной части, а второй — в европейской. На начало 2020-х запланировано тот и другой аэропорт связать с городом метро. Пока пассажиры в основном добираются до стамбульских аэропортов на автобусах, билеты стоят 20–30 лир. Время в пути до районов близ пролива Босфор— 40–60 минут.

Без пересадок попасть из российских городов в Стамбул на поездах, автобусах и паромах, по состоянию на первый квартал 2020 года, было нельзя. Речь обычно идет даже о трех-четырех пересадках, о весьма сложных маршрутах, отнимающих не одни сутки. Одно-, двухдневные путешествия всего с одной-двумя пересадками станут возможны с возобновлением паромного сообщения между Сочи и турецким портом Трабзоном, между Керчью и турецким портом Зонгулдаком, а также с запуском пассажирских поездов по железной дороге Баку — Тбилиси — Карс.