Общая информация

Общие сведения

Тонга — полинезийский архипелаг, на котором находится одноименное государство. Этот архипелаг самый южный в центральной Полинезии, и видимо, с этим связано название — слово «тонга» переводится со многих полинезийский языков как «юг». В том числе так оно переводится с тонганского. Он один из официальных, второй — английский. Эту речь туземцы впервые услышали в 1773 году из уст Кука, но нидерландскую — на полтора века раньше.

Кук был тепло встречен на островах Тонга, потому что попал в разгар праздника первого урожая, или инаси. И капитан назвал архипелаг островами Дружбы. Но есть мнение, что обстоятельства могли сложиться иначе: вожди хотели убить английского капитана, просто не сумели договориться о плане действий. Об этом позже написал Уильям Маринер, кто провел на островах с 1806 до 1810 года в качестве гостя-пленника.

Вообще, история Тонги особенно интересна, потому что эти острова никогда не становились колонией. Они были под протекторатом Великобритании с 1900 до 1970 года, но суверенитет не теряли. Еще недавно это была абсолютная монархия, но в 2010 стала конституционной, прошли первые представительские выборы. В 2012 на престол взошел Тупоу VI. Он представитель династии, которая начала править Тонгой в середине позапрошлого века, взяв под контроль все вождества.

Королевский дворец находится в городе Нукуалофа. В этом городе, столице, проживают больше пятой части населения Тонги, составляющего 100 651 человек. Нукуалофа стоит на крупнейшем острове страны Тонгатапу, занимающем треть государства. Он один среди 36 населенных. Есть еще с полторы сотни необитаемых. Территория Тонги — почти 750 кв. км.