Общая информация

Общие сведения

Новая Каледония — страна, главным образом расположенная на одноименном острове. Она находится в 1 210 км восточнее Австралии, подчиняется Франции как особая административная единица первого уровня, а названа в честь Шотландии. Открыл эти земли Джеймс Кук, что случилось в 1774 году. Северо-восточная их часть напомнила ему север острова Британия, когда-то называвшийся Каледонией. Береговая линия острова Новая Каледония ломанная, изрезанная, с бухтами, встречающими коралловыми рифами.

По этой и другим причинам европейцы не спешили осваивать Новую Каледонию. Только после 1840-х годов стали прибывать регулярно, чтобы запастись сандаловым деревом, а затем — чтобы хитростью заполучать низкооплачиваемую рабочую силу среди аборигенов. Европейцы называли этих людей несколько уничижительно — канаками, что с гавайского переводится «обычные люди». Это название вошло в обиход, хотя в Новой Каледонии проживало множество разрозненных племен со своими языками. И в этой стране сохранилось 28 канакских языков, хотя официальный — французский.

Французский звучит даже в самых отдаленных деревнях, а крупнейший город страны и вместе с тем его столица — Нумеа. Там живет треть жителей, которых всего 278,5 тыс., согласно оценке 2017 года. Их дома не только на самом большом острове, также на лежащем в 100 км от него архипелаге Луайоте. Всего Новая Каледония занимает 18 576 кв. км. Развитее всего юг, область вокруг Нумеа. В целом страна состоятельна, и ВВП на душу населениям там подчас даже выше, чем в Новой Зеландии. Одна из причин в том, что почвы Новой Каледонии содержат четверть мирового запаса никеля. Также значимы французские субсидии.