Человек жил на Кипре за девять тысячелетий до наступления новой эры, и немало построек здесь сохранилось с античных времен. На протяжении человеческой истории острова кто только ни царствовал на нем: микенские греки, финикийцы, ассирийцы, египтяне, римляне, франки, венецианцы, османы и наконец англичане. Все они оставили заметный след в архитектуре и культуре Кипра. Такое богатое разнообразие на относительно небольшом участке земли (площадь острова — 9 251 кв. км) привлекает множество желающих прогуляться по его городам и деревням.
Но это только половина всего: Кипр, в основном покрытый горами с густыми, богатыми уникальной растительностью лесами, а на побережьях усыпанный желтым песком, образующим теплые пляжи, буквально манит ценителей природных красот, готовых сутками напролет исследовать его уголки. Кипрская организация по туризму (КОТ) сформировала множество маршрутов разной тематики, чтобы путешественникам было легче сориентироваться и увидеть все, о чем они мечтали. Полная информация представлена на официальном сайте КОТ, а здесь лишь вкратце расскажем о тематических маршрутах.
Велосипедные маршруты
Велоспорт и велосипедные прогулки очень популярны на Кипре. Весной, в самое благоприятное для таких занятий время, здесь проводятся международные соревнования, как Cyprus Sunshine Cup — самая продолжительная в Европе серия гонок на горных велосипедах Международного союза велосипедистов (UCI). Для путешественников маршруты проложены и в горной местности, и на равнинах, и по улицам городов, и по набережным.
Один из самых популярных — созданный в Национальном лесном парке Аталасса. Маршрут сложен из 16 километров асфальтированной дороги, подходит для любых велосипедов, считается легким. Аналогичного уровня, но на 2 км длиннее, созданный на Туристическом побережье Ларнаки — Менеу. На его пути городские, природные и сельские достопримечательности. А любителям экстрима понравится, например, круговой маршрут Литродонтас: его протяженность — 45 км, высота подъемов и спусков достигает 890 м, тип поверхности постоянно меняется, и часто это грубая грунтовая дорога.
Природные маршруты
Для предпочитающих исследовать природные красоты пешком КОТ тоже разработала специальные маршруты. В основном они проложены через леса и побережья, однако охватывают и некоторые культурные достопримечательности. В лесах Кипра, которыми большей частью покрыт остров, произрастает свыше 1 900 видов, подвидов и гибридов растений, в числе которых 142 эндемика, то есть нигде на планете больше не встречающихся. Многие леса являются частью национальных лесопарков или представляют собой отдельные охраняемые районы. Более 70% территории острова находится в списке «Натура 2000».
Животный мир Кипра тоже разнообразен. Так, его озера служат одним из главных мест гнездования перелетных птиц. Обитают здесь и туземные виды, в том числе эндемичные. Среди крылатых интерес также представляют бабочки, которых 52 вида и 9 из них — эндемики. На Кипре много разных земноводных и рептилий, а основными млекопитающими выступают кипрские муфлоны, между прочим эндемики; лисы, являющиеся единственным плотоядным млекопитающим на острове; кипрские ушастые ежи, тоже эндемики; и около двух десятков видов летучих мышей.
Винные маршруты
Виноделие развито на Кипре с древних времен. Еще в XII веке английский король Ричард Львиное Сердце, попробовав местное десертное вино Коммандария, назвал его вином королей и королем вин. И оно все еще производится. На Кипре по-прежнему сильны давние традиции выращивания винограда и производства вина, одновременно винодельческая промышленность сильно развилась и модернизировалась.
Винные маршруты позволят побывать на деревенских виноградниках и заводах, посетить тематические музеи и попробовать местные напитки. Виноградники в основном располагаются на склонах гор, главные в этом деле районы — Пафос и Лимасол. Коренные сорта винограда — Ксинистери, Мавро, Маратефтико, на них приходится подавляющее большинство плантаций Кипра. Также здесь выращивают мускаты, Кариньян, Семильон, Савиньон Блан, Шираз и др.
Культурные маршруты
Такие прогулки позволят наглядно изучить историю острова и влияние на его облик и быт разных цивилизаций. Античный маршрут покажет древние чудеса острова, которые люди со всего света прибывают смотреть на протяжении многих веков. Маршрут Афродиты познакомит с разными местами, имеющими определенную связь с этой богиней, а таких немало, ведь Кипр считается ее домом — по легенде, она родилась из морской пены Пафоса. Венецианский маршрут продемонстрирует исторические памятники, появившиеся во времена правления венецианцев.
Медный маршрут расскажет, какую важную роль в древней истории Кипра сыграла медь, активно добываемая и экспортируемая на протяжении многих столетий. Есть также восточный и западный культурные маршруты. Первый проходит по сельским районам восточной части острова, сохранившим всю традиционность прошлой жизни, а второй обнаруживает природные и культурные жемчужины, скрытые в более современной западной части.
Религиозные маршруты
Кипр был одним из первых мест на Земле, где начало распространяться христианство, поэтому остров богат религиозными памятниками: церквями, часовнями, монастырями. Наиболее примечательным маршрутом является Византийский с 10 расписными церквями, расположенными в горах Троодос, которые были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Также на Кипре есть тематические музеи, позволяющие больше узнать о духовной культуре острова. Однако он не всегда был только христианским и не является исключительно таким теперь: определенное время прошло под правлением османов, поэтому среди религиозных памятников есть мечети.