Три четверти населения Болгарии проживает в городах, причем в крупнейшем, в Софии — около 15%, или больше 1,2 млн человек. И это не считая пригородов, где находятся дома еще нескольких сотен тысяч жителей. Остальные города страны даже вполовину не такие многолюдные, как столица.
Статус очень крупных, когда численность населения >200 тыс., если использовать болгарские мерки, также носят только Пловдив с показателем 338 тыс., Варна — 334 тыс. и стоящий на самой границе этого статистического деления Бургас — 200 тыс. Здесь и далее указаны данные, полученные в результате переписи 2011 года. По современным расчетам, цифры увеличились на несколько процентов, но кардинальных изменений нет.
- Русе — 149 тыс.
- Стара-Загора — 138 тыс.
- Плевен — 106 тыс.
- Добрич — 101 тыс.
- Сливен — 91 тыс.
Чтобы посетить все упомянутые города, предстоит объехать всю страну — в Болгарии большие населенные пункты не сконцентрированы в одной части, например, в центре. Они есть везде, как и небольшие. Всего же там насчитывается 257 городов. При этом в некоторых жителей меньше, чем в селах. Так, крупнейшим среди сельских населенных пунктов является Лозен — ~6 тыс. человек.
Самый маленький город — Мелник, ~350 человек. При этом, как и везде в Болгарии, здесь есть интересное, причем в Мелнике концентрация достопримечательностей просто огромная: 96 его зданий являются памятниками культуры, даже сохранился древнеримский мост. Кстати, уделим немного внимания истории заселения Болгарии.
Из истории
Освоение этой территории начиналось с поселений возле рек Русенски-Лом, Янтра, Искыр, причем роль домов играли пещеры. К VI веку до н. э. на Верхнефракийской низменности появилась система поселений. Постепенно люди, чтобы добывать природные ископаемые, вести сельское хозяйство, начали осваивать Родопские горы, Стара-Планину (Балканские горы) и другие окружающие их пространства.
К IV веку до н. э. на землях, которые занимает Болгария, существовало порядка 3 тыс. населенных пунктов. Они, как и основанные до конца II века до н. э., чаше всего появлялись усилиями фракийцев. Считается, что этот народ заложил основу Софии, Пловдива, Стара-Загоры, Благоевграда, Ямболы, Кюстендила и множества других городов. Однако же еще в VIII–VII вв. до н. э существовали греческие города в районе Черного моря, из которых в итоге родились Варна, Царево, Поморие, Созопол, Несебыр.
Первые римские города на этой части Балканского полуострова возникли во II веке до н. э. Прежде всего речь о долинах Дуная и проходах Стара-Планины. Римские истоки у Видина, Русе, Плевена и многих других городов. Во времена первого Болгарского царства (VII–XI вв.) количество населенных пунктов увеличилось до 20 тыс., активно осваивался северо-восток, в результате возникли Плиска, Шумен, Велики-Преслав. Второе болгарское царство (XII–XIV вв.) подарило, среди многого, Велико-Тырново и Червен-Бряг.
Позже, как и всегда, населенные пункты активно появлялись рядом с дорогами и плодородными землями, а в XVIII веке многие возникли или быстро развились в связи с горнодобывающей промышленностью. Среди них Копривштица, Трявна, Габрово. Нельзя не упомянуть, пусть этот факт и общеизвестен, что Габрово — столица болгарского юмора. В основном обыгрывается скупость местных жителей. Там находится единственный в стране Дом юмора и сатиры.
Любителям прогулок по красивым улочкам с исторической архитектурой Болгария обеспечивает огромный источник впечатлений. Традиционные здания можно встретить практически везде, а во многих городах есть сохранившиеся или кропотливо воссозданные этнографические комплексы. Упомянем только Старый город Несебыра, часть Всемирного наследия ЮНЕСКО.
София
Столица Болгарии носит не только красивое, но и мудрое имя — София. И она в полной мере соответствует и тому и другому эпитету. Рассказывать о природных и рукотворных красотах Софии, о ее многочисленных парках, исторических памятниках, музеях, театрах, храмах и других архитектурно-культурных объектах можно очень и очень долго. Однако в этом тексте остановимся лишь на самом основном. А начнем с фактических цифр: площадь города составляет 492 кв. км, а проживают здесь, по переписи 2011 года, 1 202 761 человек (согласно данным за 2016 год, сейчас эта цифра перешла отметку в 1,3 млн).
Столица Болгарии находится в западной части страны. Она расположилась на южной окраине Софийской котловины у подножия северного склона горного массива Витоша, который в самой высокой точке, Черни-Врых, достигает 2 290 м. Высота же самого города относительно уровня моря варьируется от 500 до 699 м. Горный массив Витоша весьма популярен среди туристов, причем в любое время года. Здесь расположен одноименный природный парк площадью более 27 га, а в зимний сезон работает горнолыжный курорт, общая протяженность трасс которого составляет порядка 30 км.
Географические особенности Софии определяют ее умеренно-континентальный климат со среднегодовой температурой +10,6 °C и среднегодовым количеством осадков в 581,8 мм. Зима в столице характеризуется обилием снега и относительно холодной температурой: обычно столбик термометра не опускается ниже -15 °C, при этом абсолютный минимум составляет -28,3 °C. Лето в Софии теплое и солнечное, хотя и менее жаркое, чем в других районах страны: обычно температура держится в диапазоне +20…+27 °C, при этом абсолютный максимум — +41 °C.
Достопримечательности Софии
Выше уже упоминалась одна достопримечательность Софии — природный парк Витоша. Не меньшего внимания заслуживает центральный парк столицы — Борисова Градина, занимающий площадь размером чуть более 3 кв. км. Помимо прочего в этом парке привлекают открытый плавательный комплекс «Мария-Луиза» и искусственное озеро Ариана, созданное еще в 19 веке, которое зимой превращается в самый большой каток на Балканском полуострове, охватывая 1 400 кв. м. Пообщаться с природой местные жители и путешественники отправляются также на озеро Панчарево, в Южный парк, Западный, Северный.
Что касается рукотворных достопримечательностей, то их в Софии, возможно, еще больше. Здесь множество храмов разных религий, множество театров и музеев, университетов и других образовательных и культурных учреждений. Вот лишь несколько самых знаменитых объектов: Храм-памятник Святого Александра Невского, Софийская синагога, Национальный исторический музей Болгарии, Национальный музей естественной истории, Национальный дворец культуры, Национальный театр Ивана Вазова, Центральный военный клуб, Центральная минеральная баня. Среди монументов наиболее известны памятники Царю-Освободителю, Василу Левскому, Неизвестному солдату, Советской армии, Русский памятник. Особого внимания достойны также самые старые и самые знаменитые мосты Лъвов и Орлов.
Транспорт Софии
Столица Болгарии является важной частью национальной транспортной системы, здесь представлены все виды транспорта, за исключением водного. В Софии действуют 8 железнодорожных станций, в том числе Центральный железнодорожный вокзал, откуда отправляются поезда в пяти направлениях. В столице находится крупнейший аэропорт страны — София, здесь базируется национальный авиаперевозчик «България Ер». София является единственным городом Болгарии, где построено метро. Оно было открыто в 1998 году, имея одну ветку с пятью станциями. Сегодня действуют две ветки с общим количеством станций 35, а в 2019 откроется третья, которая добавит еще 16.