Общая информация

Общие сведения

Бенин — одна из самых демократичных стран Африки к югу от Сахары, но при этом одна из наименее экономически развитых в мире. Она бывшая французская колония, но эти земли контролировались европейцами меньше, чем многие африканские. Дело в том, что в XVII веке здесь возникло сильное королевство Дагомея из племен фон и аджа. Оно долго сопротивлялось иноземцам и почти дожило до XX века. Но дожило не только благодаря мощности, а еще и потому, что поддерживало европейскую работорговлю.

Дагомея была воинственным королевством. Там существовали даже женские батальоны, этих солдат называли дагомейскими амазонками. Вооруженные силы королевства были хорошо организованными, как и государственный аппарат в целом. Зарабатывала Дагомея, продавая в рабство представителей побежденных народов. Покупатели находились быстро, потому что королевство владело самым большим центром работорговли в Африке — Невольничьим берегом.

После отмены работорговли в XIX веке Дагомея ослабла, и ее земли, как и другие местные, попали в руки Франции. Столицей колонии был выбран давно существующий Порто-Ново. При этом французы стали рядом обустраивать Котону и превратили ее в главный порт. Эти два города стали столицами Бенина, только Порто-Ново де-юре, а Котону — де-факто. В них живет десятая часть населения страны, а оно составляет 10 млн человек, согласно переписи 2013 года. Площадь Бенина — 114 763 кв. км.