Государство Канада разделено на провинции и территории, являющиеся административными единицами первого уровня. Всего в стране 10 провинций и 3 территории. Единицами второго уровня выступают органы местного самоуправления, название зависит от провинции или территории, которой они принадлежат. В провинции Онтарио есть разные типы таких административных единиц, в общей сложности их 51. Крупнейший — столичный муниципалитет Большой Торонто.

Единицами третьего уровня выступают тоже муниципалитеты разных типов. Большой Торонто состоит из 25 муниципальных корпораций и 4 региональных муниципалитетов. Главный среди них — город Торонто, служащий столицей провинции Онтарио и крупнейшим городом Канады. Торонто получил известность как город районов, поскольку объединяет 140 официальных районов, а сами жители выделяют еще больше. Географически районы Торонто объединены в подобласти и области.

Областей представлено 6:

• Старый Торонто. Включает 4 подобласти — Даунтаун, Норт-Энд, Ист-Энд и Вест-Энд — и суммарно 89 районов.

• Йорк. Обычно делится на 2 подобласти — Восточную и Западную — и суммарно включает 13 районов.

• Ист-Йорк. Включает 2 подобласти — Старый Ист-Йорк и Пригородный Ист-Йорк — и суммарно 10 районов.

• Норт-Йорк. Обычно делится на 2 подобласти — Восточную и Западную — и суммарно включает 38 районов.

• Этобико. Обычно делится на 3 подобласти — Северную, Центральную и Южную — и суммарно включает 28 районов.

• Скарборо. Не делится на подобласти, включает 33 района.

Старый Торонто расположен примерно в центре южной части города. Он был самостоятельным городом с 1834 по 1998 год, а затем объединился с другими близлежащими городами в современный Торонто. Эта область характеризуется очень высокой плотностью населения: 8 210 чел. на кв. км. Если бы Старый Торонто до сих пор оставался отдельным городом, он был бы самым густонаселенным в Канаде, а сейчас это Ванкувер с плотностью 5 493 чел. на кв. км.

В Старом Торонто сосредоточено много богатых жилых районов и зеленых парков. Здесь масса достопримечательностей разных времен, в их числе телевизионная башня Си-Эн Тауэр, неоготический замок Каса Лома, новая и старая городские мэрии, площадь Йондж-Дандас, Кафедральная базилика Святого Михаила и Университет Торонто, крупнейший в Канаде. В Старом Торонто располагается центральный деловой район города — Даунтаун. В нем самая высокая в Канаде концентрация небоскребов и предприятий, формирующих горизонт Торонто.

Йорк тоже был самостоятельным городом до 1998 года. Он расположен в западной части Торонто, составляя северо-западную границу Старого Торонто. В этой области сосредоточено много учебных заведений и несколько филиалов Публичной библиотеки Торонто. В соседнем Норт-Йорке, занимающем примерно центральную северную часть города, тоже много учебных заведений, включая Йоркский университет — третий по величине в Канаде. Также здесь музеи разной тематики.

Норт-Йорк в прошлом тоже был самостоятельным городам, а вот Ист-Йорк, что находится в центре, составляя северо-восточную границу Старого Торонто, такого статуса не имел. Ист-Йорк объединяет множество спортивных организаций. Здесь развиты хоккей, футбол, бейсбол, софтбол, фигурное катание, гимнастика, керлинг, боулинг, скейтбординг… Расположенная на западе область Этобико, в прошлом бывшая отдельным городом, в основном представляет промышленные районы, поэтому плотность населения здесь заметно ниже, чем в других частях города, — 2 946 чел. на кв. км.

Скарборо занимает всю восточную часть Торонто. Здесь находится много популярных природных достопримечательностей, что делает область самой зеленой в мегаполисе. В числе главных Зоопарк Торонто площадью в 287 га, крупнейший в Канаде, и большая часть национального городского парка Руж. Скарборо выступает популярным местом среди новых иммигрантов Канады, благодаря чему является одной из самых мультикультурных областей Большого Торонто. Эта область прежде тоже была самостоятельным городом.