Школьное образование в Австралии регулируется преимущественно правительством штатов и территорий, но иногда, как в случае с Новым Южным Уэльсом, столицей которого является Сидней, — органами местного самоуправления. Дошкольное образование, предусмотренное для детей 3–5 лет, не является обязательным, но подавляющее большинство маленьких австралийских жителей посещают детский сад. Обязательное школьное образование продолжается 12 лет и делится на два равных периода: начальную и среднюю, или старшую школу.

Начинается школьное образование еще до того, как ребенку исполнится 6 лет. Если сказать точнее, в начале учебного года, который стартует в конце января, ребенок может пойти в школу, если ему уже исполнилось 5 лет или исполнится до 31 июля. В связи с ранним началом обучения первый класс является подготовительным. В Новом Южном Уэльсе он известен под названием «kindergarten», что дословно переводится как «детский сад». Государственные школы Австралии, где обучаются более 60% детей, бесплатны как для граждан, так и для иностранцев, являющихся постоянными жителями.

Хотя учебная программа разрабатывается соответствующим органом — в Новом Южном Уэльсе это Департамент Общественных Служб, — она остается гибкой: школы могут включать дополнительные дисциплины. И здесь скажем, что в стране много религиозных и светских частных школ. Первые управляются церковью, вторые независимы, те и другие платные. Среди религиозных большинство католические, но также есть англиканские, протестантские, еврейские, исламские. Светские часто предлагают альтернативные стандартным программы, например, по методикам Монтессори, Штайнера.

Окончив школу, выпускники могут получить образование более высокого уровня — среднее профессиональное или высшее. Первое предоставляется в Австралии разными государственными и частными учебными заведениями. Это профессиональные школы, колледжи, институты. Государственные объединены в общую сеть — TAFE. При этом многие из них обеспечивают и высшим образованием, имеющим практическую направленность. Академическое высшее образование можно получить в университетах, которые за редким исключением являются государственными.

В Сиднее находятся 8 университетов, среди которых есть один частный — Университет Нотр-Дама в Австралии, имеющий римско-католический профиль. Он был основан в 1989 году во Фримантле, штат Западная Австралия, а в Сиднее кампус появился в 2006 году. Государственными являются следующие:

• Университет Сиднея, основан в 1850 году;
• Университет Нового Южного Уэльса, основан в 1949 году;
• Университет Вуллонгонг, основан в 1951 году;
• Университет Маккуори, основан в 1964 году;
• Технологический университет Сиднея, основан в 1988 году;
• Университет Западного Сиднея, основан в 1989 году;
• Австралийский Католический Университет, основан в 1991 году.

Последний образовался в результате объединения четырех высших католических институтов, расположенных в западной части Австралии, включая сиднейский Католический колледж образования. Сейчас у вуза 7 кампусов в разных частях страны. Университет Сиднея входит в группу шести Песчаниковых университетов — старейших в Австралии. А также он вместе с Университетом Нового Южного Уэльса составляет часть Группы Восьми — самых крупных в стране.

Высшее образование в Австралии, которое, в отличие от школьного, регулируется на федеральном уровне, платное для всех. Обучение на бакалаврской программе обходится в среднем за год в 25 тыс. $, магистерской — в 30 тыс. $, докторской тоже в 30 тыс. $. Что касается обучения ребенка в частной школе, то в среднем жителям Австралии приходится платить 15 тыс. $ в год. А посещение частного детского сада стоит 1,5 тыс. $ за месяц.

Прокачай свой английский для путешествий в онлайн-школе Skyeng