Общая информация

Общие сведения

Натал — город на восточном побережье Бразилии, столица штата Риу-Гранди-ду-Норти. Он раскинулся на 167,3 кв. км на берегах реки, впадающей в Атлантический океан. Проживают здесь, по оценке 2018 г., 877 640 человек, что делает город крупнейшим в штате по населению. В конце XX в. Натал стал активно развиваться как туристический центр, привлекая путешественников историческими памятниками, культурными событиями, теплыми пляжами и разными природными достопримечательностями. В числе последних парк Дунас им. журналиста Луиса Мария Альвеса в 11,7 кв. км — второй по величине городской парк Бразилии.

Важную роль в экономике Натала также играет добыча пищевой соли и нефти — крупные месторождения этих ресурсов были обнаружены на рубеже XIX–XX вв. А до того на этих землях несколько столетий занимались пастбищным скотоводством. Открыл же их флорентийский мореплаватель Америго Веспуччи в 1501 г., когда путешествовал на португальских кораблях. Правда, португальцы долго не проявляли интереса к этим землям, уделяя основное внимание городу Ресифи, что тоже на восточном побережье, но на 250 км южнее. Этим воспользовались французские пираты и основали здесь поселение. Такое положение дел не понравилось португальцам, они изгнали пиратов и построили форт. В 1599 г. рядом с ним появилась деревня Натал, с которой все и началось.