Общая информация

Общие сведения

Мадурай в некоторых источниках упоминается как старейший город Индостана. Это не исключено, но первые письменные сведения о поселении на данном месте датируются III в. до н. э. И оно точно является крупным уже 2 тыс. лет, на современном этапе насчитывая 1,5 млн жителей. А расположился Мадурай в среднем течении реки Ваигай, которой отсюда еще больше 100 км до Полкского пролива Индийского океана. Город занимает оба речных берега, там и там — плоская плодородная равнина. Мадурай окружен заливными рисовыми полями, а также хлопковыми, просовыми и плантациями сахарного тростника и жасмина. Много живописного и в городской зоне, занимающей почти 150 кв. км. Главные достопримечательности — дворец XVII в. Тирумалай-Наяккар-Махал и индуистский храм XIV в. Минакши. При этом корням храма больше 1,5 тыс. лет.

Еще недавно большинство жителей Мадурая работали в полях, и вдохновленный ими Махатма Ганди стал предпочитать набедренную повязку другой одежде. В городе находится Мемориальный музей Ганди, куда приезжал его последователь Мартин Лютер Кинг. Наряду с сельским хозяйством, сегодня в округе Мадурай развита промышленность, в первую очередь изготавливаются текстильные, гранитные и каучуковые изделия, а также химические вещества. Еще современный этап Мадурая связан с туризмом. Только в 2010 году город принял 9,1 млн гостей, в том числе 524 тыс. иностранцев. Это состоятельный по индийским меркам город с обилием автосалонов. А еще именно там находится крупнейший в Южном Тамилнаде торговый центр — Vishaal de Mal