Общая информация

Общие сведения

«Великий Бенин, где находится королевский двор, больше Лиссабона. Все улицы идут прямо и настолько длинны, что конца и края не видно. Дома здесь большие, особенно королевский, он богато декорирован и имеет замечательные колонны. Это процветающий и трудолюбивый город. Им настолько хорошо правят, что местные жители не ведают, что такое воровство. Они живут в безопасности и даже не ставят двери на дома», — так описывал ныне нигерийский Бенин-Сити в 1691 году один португалец.

Вне сомнений, этот созданный еще где-то в XIII веке город был особо красив, но он сильно пострадал во время войны с англичанами 1897 года. И все же в Бенин-Сити есть здания, отражающие его прошлое величие. В первую очередь это дворец местных правителей — оба. Оригинальный англичане уничтожили, но в начале XX века он был восстановлен. А вот знаменитая утонченностью бенинская бронза практически полностью была вывезена из города. И все же в находящемся здесь музее есть немало, что подтверждает развитость Бенинского царства, которое возглавлял этот город.

Бенин-Сити имеет одну из самых занимательных историй среди африканских городов к югу от Сахары. Но живет он отнюдь не только прошлым, это центр резиновой и пищевой промышленности, специализируется на производстве пальмового масла. Это, в общем-то, богатый по африканским меркам город, а в культурном плане точно. Колоритнее, чем в Бенин-Сити, вряд ли где-то еще одеваются. Бусы, браслеты, плетеные вещи здесь повсеместны. При этом каждый житель выглядит уникально. Бенин-Сити — галерея африканской моды, созданная более чем 1,5 млн людей на площади в 1 200 кв. км.