Природа Испании — это прежде всего природа Пиренейского полуострова, который южнее и западнее всех других южных европейских, а это также Апеннинский и Балканский. Этот полуостров называют западной Африкой, потому что он непохож на другие европейские территории. Кстати, собственно от Испании до Африки рукой подать — на юге она соседствует Марокко. Существуют даже смежные сухопутные границы с этой страной благодаря испанским автономным городам Сеуте и Мелилье и суверенной территории Пеньон-де-Велес-де-ла-Гомера. Все это часть континентальной Африки.
Обозначим Испанию и с других сторон: на юге также проходит граница с Гибралтаром, а значит, с Великобританией, на западе — с Португалией, на северо-востоке вдоль Пиренейских гор — с Францией и Андоррой. Кроме Сеуты и Мелильи, отделенным от Испании городом является Льивия — вокруг него Франция. Что касается омываемых территорий, то это северные и западные, окруженные Атлантическим океаном и относящимся к нему Бискайским заливом, а также известные своими курортами южные и восточные — средиземноморские. Двигаясь по периметру страны, морские воды дольше всего не попадутся от начала до конца португальской границы, протянувшейся на целых 1 214 км. Внутри ЕС более длинных непрерывных границ больше нет.
Но все же вдоль моря такое путешествие продлится гораздо дольше, потому что береговая линия Испании порядка 2 100 км. Это более чем в 2 раза длиннее, чем протяженность страны с севера на юг и с востока на запад. Кстати, форму континентальной части лучше всего назвать трапециевидной, и верхнее основание, северное, может вместить два южных. С каким-то конкретным предметом очертания Испании, в отличии от Италии с ее высоким сапогом, сравнить сложно. Координаты: между 26° и 44° северной широты, 19° западной долготы и 5° восточной. Общая площадь 505 992 кв. км, 52-е место в мире, второе в ЕС после Франции и четвертое в Европе вообще после России, Турции и Украины.
Испания — закрытая Европа
Если считать, что европейский вход в Испанию находится на севере, то можно так сказать, потому что Пиренеи — труднодоступная горная система, когда-то почти неприступная стена. Самая высокая гора достигает 3 404 метров — пик Ането. Он как раз в центре границы с Францией. А самая высокая точка страны — вулкан Тейде, 3 718 м, но это уже не континентальная Испания, а остров Тенерифе. Возвращаясь на полуостров, отметим, что Пиренеи переходят на западе в Кантабрийские горы, которые являются северной границей плоскогорья Масета, что занимает две трети Испании. Это плато не только обрамлено высокими горами, а на востоке это Иберийские, на юге Сьерра-Морена, и только его запад подходит к Атлантике, оно само по себе высокое. Достаточно сказать, что в его центре находится горная цепь Центральная Кардильера, высшая точка которой 2592-метровая Альмансор.
Вообще, низменность в Испании — редкость. Самая крупная — Андалусская площадью в 35 000 кв. км. Находится на юге, по сути, бассейн реки Гвадалквивир, которая впадает в Атлантический океан, в Кадисский залив. Рядом с устьем реки есть даже заболоченная территория — Национальный парк Доньяна площадью 75 800 га. Также среди примечательных, единственных в своем роде мест Испании юго-восточные горы Кордильера-Пенибетика, высшая точка которых, 3478-метровая Муласен, хранит самые южные в Европе снежники и ледники. А вот для главных рек Испании, а это Тахо общей протяженностью в 1038 км, Эбро — 910 км, Дуэро — 897 км, Гвадиана — 778 км, ледниковое питание имеет небольшое значение, поскольку они начинаются в горах средней высоты. Они главным образом подпитываются дождями, и случаются даже наводнения. Здесь перейдем к климату страны.
Испании — страна климатических контрастов и градиента
Итак, это большая страна с разнообразным рельефом, поэтому в ней несколько климатических зон. Три основные:
Северо-запад и север (Страна Басков, Кантабрия, Астурия, отчасти Галисия, Кастилия-Леон, Наварра) — умеренный морской климат, характеризующийся небольшими сезонными перепадами температуры и обилием осадков. Зима мягкая, 9 °C в январе, а лето нежаркое, теплое, и в июле термометр в среднем показывает 21 °C. Осадков много, больше 1000 мм в год, в целом распределены равномерно. Все это обусловлено влиянием Атлантики. Эту зону часто называют Зеленой Испанией, поскольку в ней царят благоприятные условия для растений.
Восток и центр (Мурсия, отчасти Валенсия, Андалусия, Наварра, Арагон, Каталония) — семиаридный климат с очень жарким летом, когда в июле средняя температура 30 °C, но часто превышает 40 °C. Зимой прохладно, 5 °C в среднем. Многое, как и в остальных случаях, зависит от высоты и других особенностей территории. В семиаридный климат попадает Мадрид. Здесь, в столице Испании в течение года выпадает порядка 400 мм осадков, и на лето приходится меньше 50 мм. Влажнее всего осенью и в начале зимы, в апреле и мае ситуация похожая, но затем часто наступает резкая засуха.
Юг и запад (основная часть страны, не указанные выше автономии и частично многие указанные) — средиземноморский климат, где зима влажная и мягкая, лето жаркое и сухое, при этом многие территории относятся к так называемому горячему средиземноморскому климату. Он охватывает наибольшую часть побережья Испании, идет от границы с Португалией до Валенсии, а дальше до границы с Францией, проникает в глубину Эстремадуры и Андалусии. Средняя температура февраля — 11 °C, июля — 26 °C. Осадков выпадает порядка 500 мм в год, в разгар лета их может почти не быть, в сентябре и октябре — по 70–80 мм, в зимние и весенние месяцы примерно в 2 раза меньше.
Это, напомним, только основные погодные условия Испании, также там можно найти континентальный и альпийский климат, прежде всего в Пиренеях, а аридный, то есть пустынный, в противоположной части страны — в городах Альмерия и Мурсия провинции Альмерия и на востоке Канарских островов. А юг этого архипелага — тропики. Поэтому трудно представить насколько богат животный и растительный мир Испании.
Флора и фауна Испании: юг — Африка, север — Центральная Европа
Такое сравнение действительно весьма уместно, и путешествуя по северной части страны, некоторые жители России многое найдет знакомым, в частности, дубовые леса, смешанные с ясенем, березой, каштаном. В центре Испании есть небольшие дубовые леса, соседствующие с сосновыми, а южнее массивы деревьев уже редкость, однако везде есть свидетельства, что раньше Испания была лесной страной. Сейчас средиземноморская часть наполнена в основном зарослями, называемыми гаррига, в которых преобладают кустарниковый дуб, веерная пальма хамеропс, разные виды дрока, васильков. Часто встречается трава эспарто, подарившая название знаменитой обуви эспадрильи.
Что касается животного мира, то просто нельзя не упомянуть диких кроликов, потому что, по одной из версий, именно они подарили название стране от финикийской фразы «i-shaphan-ím», что переводится как «земля даманов», а даманы напоминают кроликов, которые в древности встречались на Пиренейском полуострове очень часто. Вообще, это место всегда было пристанищем для животных, которые исчезли или почти исчезли в других европейских странах, включая бурого медведя и иберийского волка, встречающихся на севере. Символом юга стала пиренейская рысь и пиренейских козел, и они тоже редки. Чаще встречаются рыжие лисицы, барсуки, благородные олени, лани, косули, кабаны. Птиц насчитывается 352 вида, не считая случайных, из них встречаются только здесь испанский орел-могильник и иберийская голубая сорока. Среди африканских гостей египетский мангуст, обыкновенная генета и даже хамелеоны.