Общая информация

Общие сведения

На карибском острове Сен-Мартене из Нидерландов во Францию можно попасть, совершив всего один шаг. Потому что на нем соседствуют заморское сообщество Франции Сен-Мартен и подчиненное во внешних вопросах Нидерландам государственное образование Синт-Мартен. Причем второе занимает меньшую часть острова, 40%, или 34 кв. км. Почему так случилось, доподлинно неизвестно, но среди местных ходит легенда, что деление, произошедшее в 1648 году, не обошлось без алкоголя.

Живут в Синт-Мартене 42 тыс. человек, согласно оценке 2017 года. Хотя официальных языков два, голландский и английский, в обиходе используется практически только второй и основанный на нем креольский. Надо сказать, и в Сен-Мартене отдают предпочтение английскому. Соответственно, британцы тоже когда-то претендовали на эти земли, как и испанцы и датчане. А открыл остров Христофор Колумб 11 ноября 1493 года во время праздника Мартина Турского.

Сен-Мартен был интересен многим империям благодаря источникам соли, гарантировавшей сохранение мяса и других продуктов во время длительных путешествий. Теперь соль на острове не добывают, главное дело — туризм. Нидерландская сторона начала развивать этот бизнес в середине прошлого века. Ее столица, Филипсбург, стала одним из излюбленных портов круизных лайнеров, а также центром игорного бизнеса. В 2014 году на одного жителя Сент-Мартена приходилось больше игровых автоматов, чем где-либо.