Национальная французская система здравоохранения постоянно фигурирует в списках лучших. Наиболее известным фактом является то, что в 2000 году Всемирная организация здравоохранения поместила ее на первое место в плане общей эффективности. Постоянно происходят улучшения, и одно важное было введено в январе 2016: общая страховка начала охватывать больше слоев населения благодаря введению принципа PUMA (Protection universelle maladie). Теперь доступ к национальной французской системе имеют даже неработающие иностранцы, которые прожили в стране больше 3 месяцев и намерены проводить там больше 183 дней в году.
Это не отменяет взносов, которые составляют примерно 8% от дохода, но тем, у кого он ниже определенного порога, а это 9 654 € в 2016 году, предоставляются льготы. Количество льготников достигает 10%. Также от взносов освобождены дети до 16 лет, люди с некоторыми хроническими заболевания и люди, лишенные трудоспособности. Кроме того, за счет государственного финансирования оказывается помощь нелегальным иммигрантам, подавшим заявление на проживание. Приехавшие в страну на короткий срок посетители не из Евросоюза имеют право на неотложную помощь, остальная оказывается платно, поэтому важна туристическая страховка.

Местная медицинская система одна из самых дорогих европейских, хотя уступает по расходам американской. Согласно Commonwealth Fund, они в 2014 году составили 257 млрд €, это 12% от ВВП. Из этой суммы больше 76% были профинансированы государством, и вообще оно играет ключевую роль. За национальную медицинскую стратегию отвечают Министерство социального обеспечения, Министерство здравоохранения и Министерство по правам женщин. Действует обязательное медицинское страхование, основная часть направленного на него бюджета пополняется за счет взносов работников и работодателей и национального подоходного налога, а также источником финансирования служат налоги на табак и алкоголь, фармацевтическая промышленность. Государственные субсидии составляют совсем малую часть. Частные страховые компании занимают всего 13% медицинского рынка Франции.
Услуги, покрываемые общей страховкой
Это широкий перечень, который охватывает даже стоматологическую помощь, что в других странах редкость. Также в нем есть госпитализация и уход, в том числе в частных реабилитационных и физиотерапевтических учреждениях; амбулаторная помощь врачей общей практики, узких специалистов и акушеров; назначенные врачом диагностические услуги, выполняемые лабораториями и вспомогательным медперсоналом; назначенные врачом лекарства, приборы и протезы; медицинская домашняя помощь и транспортировка и другие.
Перечень действует на национальном уровне, значит, распространяется на все регионы. Все пункты подразумевают свои ограничения, и амбулаторное и стоматологическое лечение осуществляется льготно только на базовом уровне. При этом всегда речь зачастую именно о льготах, частичной компенсации, а не о полностью бесплатном лечении. Как правило, оно начинается с посещения врачей общей практики, которых в стране больше 221 тыс., специалистов более узких областей меньше почти в 2 раза — 119 тыс. Пациент вправе выбирать доктора.
Сколько платит пациент за услуги по общей страховке?
В среднем по этой страховке возвращаются 70–80%, но в случае с серьезными заболеваниями она может покрыть всю сумму. В 2014 году доля, уплаченная пациентами, составила 8,5% не считая взносов на вспомогательные дополнительные страховки. Больше всего пациенты платят, сталкиваясь со стоматологическими и офтальмологическими услугами. Так, если человек устанавливает зубной протез, ему возвращается максимум 200 €, тогда как этот процесс может потребовать тысячи евро. При этом практически всегда существует небольшая безвозмездная доплата. Так, чтобы попасть на прием к врачу, требуется 1€; день пребывания в стационаре обходится в 18 €, как и госпитализация. Данная оплата отменяется на оставшуюся часть года, если сумма достигла 50 €.