В 2010-х Финляндия закрепилась в списке 50 самых посещаемых стран мира и быстро стала подниматься в нем. Так, если в 2014 году ее посетили 4,1 млн иностранных туристов, то уже в 2017 — 6,7 млн. Больше трети турпотока, как обычно, обеспечили Россия, откуда прибыли 821 698 путешественников, Германия — 622 991, Швеция — 597 339, Великобритания — 585 814. Для всех этих стран, кроме последней, Финляндия, в общем-то, ближнее зарубежье, но, наверное, можно говорить, что воспринимается оно ими как гораздо более западный, северный или восточный край соответственно.

Местные северные широты, между 60-й и 70-й параллелями, ведут себя нетипично: более мягко, оставаясь снежными. Здешний ритм жизни особенный, как и ее звук. Напомним, что в Финляндии преобладают языки уральской семьи, а не индоевропейской, как в России, Скандинавии и Европе вообще. Финляндия даже ближайшим соседям кажется далеким уголком еще и потому, что состоит из разнообразных ландшафтных регионов.

Прибрежная густонаселенная равнина вокруг Хельсинки, Дочь Балтийского моря, предлагает свой опыт, но даже близко расположенные к ней регионы — свой. Не меньше называться Дочерью Балтики заслуживают находящиеся южнее Аландские острова — самая шведская часть Финляндии. Сразу севернее и восточнее Хельсинки начинается чуть более высокий Озерный край. За ним лежит регион Лапландия, каждый квадратный метр которого бывает покрыт тоннами снега. А где-то в Лапландии снег никогда не тает — на самых северных сопках, что выше 1 000 м.

Традиционно самая посещаемая область Финляндии — Уусимаа, где находится крупнейший город и столица страны Хельсинки. В том числе она лидировала по количеству ночевок в январе 2020 года с показателем 448 936, из которых иностранцы обеспечили 204 290. Всего за тот месяц финские средства размещения добились 1 427 900 ночевок, из которых зарубежных — 601 964. На втором месте среди областей была Лапландия, она же Лаппи, с 301 677 ночевками, причем невнутренние туристы сгенерировали 241 526, даже больше, чем в Хельсинки. Во многом это связано с тем, что Лапландия — центр лыжного спорта, а также там находятся тематические объекты, посвященные Санта-Клаусу. Летом данная область уходит в тень, зато выходят из нее представители Озерного края, крупнейший город которого — Тампере.

Финляндия — это порядка 200 тыс. озер площадью от 500 кв. м, это зеленые леса и даже альпийская тундра, это морские просторы, это равнины и горы, это самый чистый воздух в Европе, это самобытная архитектура. Возможно, самый необычно выглядящий город страны — Йювяскюля. В нем находятся множество работ Алвара Аалто и его учеников. Он творил в стилях североевропейский неоклассицизм, функционализм, интернациональный модернизм, при этом выработал свой уникальный почерк. Йювяскюля — архитектурная Мекка, впрочем, не только финская, но мировая. Объясняется это и тем, что рядом с городом, в деревне Петяйявеси, находится деревянная церковь XVIII века, объект ЮНЕСКО. И повсюду в Финляндии есть необычные, но удивительно гармоничные архитектурные соседства.

Кстати, всего в Финляндии 7 объектов ЮНЕСКО, плюс 6 мест в предварительном списке. Объектами являются Старая Раума — часть одноименного города, насчитывающая 600 традиционных деревянных строений, включая церковь Святого креста XVI века; крепость Свеаборг, строившаяся в XVIII веке шведами близ Хельсинки для защиты от Российской империи; промышленная деревня XIX столетия Верла; некрополь бронзового века Саммаллахденмяки; геодезическая астрономическая дуга Струве, также протянутая в XIX веке через Россию, Швецию, Норвегию и другие страны; архипелаг между Швецией и Финляндией Кваркен и уже упоминавшаяся церковь в деревне Петяйявеси.