Наверняка многим знаком анекдот про англичан и овсянку. Так вот, он вполне подойдет и для описания коста-риканской кухни, только овсянку нужно заменить на рис и черную фасоль. Эти виды злаковых и бобовых составляют основу множества местных блюд, причем именно в паре. И такие блюда действительно могут подаваться и на завтрак, и на обед, и на ужин по всей стране. На коста-риканской кухне сильно отразилась испанская культура, а на побережье Карибского моря также заметно повлияли вест-индские гастрономические особенности.

При этом остались сильны и некоторые традиции коренных народов Коста-Рики, например, широко употребляется кукуруза как в своем чистом виде, так и в виде муки. Заметим, что в Сан-Хосе и популярных курортных городах наряду с местной широко представлены кухни разных стран мира (сами костариканцы особенно любят китайскую и итальянскую), а в отдаленных регионах гастрономия в основном сосредоточена на локальных кулинарных традициях. Попробовать местные блюда можно и в дорогих ресторанах, и в недорогих кафе, а также на рынках, в том числе фермерских, и уличных ларьках.

Основа национальных блюд

Итак, основу большинства блюд в этой стране составляют рис, черная фасоль (а также другие бобовые), кукуруза и еще картофель. Популярным блюдом для завтрака является гальо-пинто — обжаренные рис и фасоль, подающиеся с омлетом или глазуньей со сметаной или сыром. На обед часто едят касадо — рис и бобы с мясом и салатом. Кстати, о мясе. В Коста-Рике наиболее распространены свинина и говядина, хотя птица, рыба и морепродукты тоже употребляются часто, особенно на карибском побережье.

Еще один популярный ингредиент — овощные бананы, известные как плантан. Особенность таких бананов в том, что их мякоть несладкая, и перед употреблением их, как правило, подвергают той или иной термической обработке. Плантаны обычно подают в виде гарнира или закуски. Десертные бананы тоже в ходу, причем из них готовят не только десерты — незрелые можно встретить даже в супах, например, в олья-де-карне, содержащем также говядину, кассаву, картофель, кукурузу, тыкву или чайот и другие овощи.

Фруктов в Коста-Рике просто огромное разнообразие, что обусловлено географическими особенностями, и наряду с уже знакомыми русскому человеку авокадо, папайей, дыней, ананасом, манго, маракуйей, растет такая экзотика, как сметанное яблоко, плоды персиковой пальмы, карамбола, сапота. Фрукты активно употребляют свежими, а также готовят из них десерты и напитки.

Главным соусом коста-риканской кухни служит сальса, основу которой составляют лук, морковь, цветная капуста, огурец и такие приправы, как черный перец, соль, сахар, куркума и горчица. Что касается приправ вообще, то в числе самых распространенных кинза, чеснок, красный перец, сельдерей.

Традиционные напитки

Главный горячий напиток страны — кофе, распространен как черный, так и с молоком. Употребляются также травяные чаи. Среди прохладительных напитков уже упоминавшиеся свежие соки из фруктов, которые могут быть смешаны с водой или молоком. Весьма популярна также орчата, пришедшая из Испании, здесь ее готовят из кукурузной муки и корицы. Еще один шик местной кухни — агуа-де-пипа. Если сказать по-русски, речь об открытом зеленом кокосе с трубочкой.

Среди легких алкогольных напитков наиболее распространены пиво, в стране есть собственное производство, а вот вино в Коста-Рике не делают, поэтому стоит оно сравнительно дорого и не пользуется высоким спросом. Раньше также была широко любима, но теперь встречается редко, чича — слабоалкогольный напиток из плодов акрокомии. Крепкий алкоголь в основном представлен ромом, кофейным ликером и гуаро — ликером из сахарного тростника. Алкогольные напитки часто подаются в ресторанах и кафе с разнообразными закусками, известными как бокас или бокитас.