Общая информация

Общие сведения

Хотя остров Рождества гораздо ближе к индонезийским островам Ява и Сумарта, контролируется он Австралией и считается внешней территорией этой страны, от континентальной части которой удален на 1 550 км. Внешняя территория называется так же, как остров. А объясняется название тем, что капитан Уильям Майнорс подплыл к этим землям 25 декабря 1643 года. Но он их не посетил, а первым европейцем, ступившим на остров и зарегистрировавшим это, стал его тезка Уильям Дампир. Он нашел остров необитаемым. Место таким оставались вплоть до конца 19 века. Да и сегодня жителями территории Остров Рождества являются только 1 843 человека, согласно переписи 2018 года, причем австралийцев там меньше, чем китайцев.

Географическая изоляция и малый интерес среди переселенцев помогли сохранить множество эндемиков на этом острове. Среди них птица рождественский фрегат и темный плотоядный голубь. Больше 60% площади острова Рождества, занимающего 135 кв. км, составляет национальный парк. Он включает несколько зон с первичными муссонными лесами. Парк был создан в 1980 году после того, как было замечено, что добыча фосфатов на острове сильно уменьшила природные богатства. При этом фосфатная шахта в 1987 была закрыта, но потом снова открылась, так как это единственный значительный источник заработка для местного населения. Также им в 1990-е являлся отель-казино Christmas Island, но он был законсервирован. Этот огромный комплекс находится близ столицы острова — Флайинг-Фиш-Коув, что переводится — «Бухта летучей рыбы».