Канадское образование регулируется на уровне субъектов — провинций и территорий. То есть общегосударственной системы в этой стране нет. В то же время федеральное правительство активно финансирует образовательные учреждения, поскольку заинтересовано в высоком уровне развития населения. Хотя программы обучения в провинциях и территориях индивидуальны, между ними много общего. 

Образование в Канаде делится на обязательное школьное и необязательное высшее. Первое длится 11 лет в провинции Квебек, 13 лет в провинции Новая Шотландия и 12 лет в остальных регионах. Второе займет от 1 до 10 лет в зависимости от выбора. Самый короткий путь — получить сертификат специалиста в колледже по годовой программе. Самый длинный — пройти все этапы обучения в университете и стать доктором наук.

В большинстве провинций Канады обучение в школе начинается с 6-летнего возраста. Обязательное образование делится на две ступени: начальную, которая распланирована на 6–8 лет, и среднюю, рассчитанную на 5–6 лет. В Канаде открыто около 15 500 школ, среди них 10 100 являются начальными, 3 400 — средними и 2 000 объединяют обе ступени. Несмотря на то что средних школ значительно меньше, почти 98% детей переходят в них.

В государственных школах граждане Канады учатся бесплатно, иностранцам же необходимо ежегодно платить около 14–15 тыс. канадских долларов. Однако существует один нюанс: если родители ребенка-иностранца сами обучаются в канадском вузе, он имеет право посещать государственную школу бесплатно. Образование в частной школе обойдется примерно в 23 тыс. канадских долларов. Стоит также подчеркнуть, что в этой стране разрешено домашнее обучение. Узнать подробнее о нем можно на сайте Ассоциации правовой защиты домашнего образования (HSLDA).

Преподавание в школах ведется на английском или французском языке, поэтому иностранному ученику будет гораздо проще, если он хорошо владеет одним из них. Но поскольку Канада — многокультурная страна, характеризующаяся большим притоком иммигрантов, местная система образования предусматривает интенсивные языковые курсы, которые помогают детям быстрее осваиваться.

Высшее образование в Канаде

Получить в Канаде высшее образование можно в университете или колледже, институте. Отличие университета, во-первых, в том, что здесь можно стать не только бакалавром, но также магистром и доктором. Во-вторых, университеты специализируются на теоретических знаниях и на проведении научных исследований, в то время как институты и колледжи направлены на получение студентами практических навыков. Ступени университетского обучения выглядят следующим образом:

• бакалавриат — 3–4 года;
• магистратура — 1–3 года;
• докторантура — 3 года и более.

По окончании каждого периода студент получает соответствующую степень, завершить обучение он может на любом этапе. В институтах и колледжах предусмотрены следующие варианты образовательных программ:

• сертификатные — до 1 года;
• дипломные — 2–3 года.

Студент, получивший коллежский или институтский диплом, имеет право поступить в бакалавриат университета и продолжить обучение по ступеням этого вуза. Всего в Канаде насчитывается 163 признанных государственных и частных университета, включая школы духовенства, и 183 признанных государственных института и колледжа.

Высшее образование в Канаде является платным для всех. Иностранцам за год обучения в колледже или институте придется заплатить 8–18 тыс. канадских долларов, а в университете — 15–70 тыс. в зависимости от выбранной специальности и количества ступеней. Гражданам и резидентам Канады до 75% стоимости оплачивает государство.