Канада — очень большая страна: она занимает почти половину территории Северной Америки. Общая площадь государства составляет без малого 10 млн кв. км. Неудивительно, что Канада весьма разнообразна в географическом плане. Каждая ее провинция отличается своими особенностями. Еще в конце 19 века правительством было решено создать национальные природные парки, чтобы сберечь уникальную флору и фауну регионов. Общая площадь охраняемых территорий — 303 571 кв. км, что составляет примерно 3% от площади Канады. В настоящее время 12 национальных парков включены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Основная информация о национальных парках Канады
Первый национальный парк — Банф — был основан в 1885 году. Он находится в Скалистых горах провинции Альберта, территория составляет 6 641 кв. км. Это далеко не самый большой национальный парк — крупнейшей охраняемой территорией является Вуд-Баффало, занимающая 44 807 кв. км. Парк был основан в 1922 году, он тоже находится в провинции Альберта. В то же время Банф далеко и не самый маленький — таковым выступает Джорджиан-Бей-Айлендс, охватывающий всего 13,5 кв. км. Он расположен в провинции Онтарио, основан в 1929 году.
Всего в Канаде 45 национальных парков, 4 морские охраняемые территории и национальная достопримечательность Пинго. Кроме того, в настоящее время идут работы над созданием еще 3 объектов. Важно отметить, что 7 материковых и 1 морской парк одновременно выступают резервациями, то есть на их территории живет коренное население — индейские племена. Правительство уважительно относится к аборигенам: согласовывает с ними границы резерваций и условия управления. Индейцы же продолжают вести привычный образ жизни, в том числе за ними сохраняется право на охоту и рыболовство.
Банф — старейший национальный парк Канады
Банф является одним из самых популярных национальных парков не только в Канаде, но и во всем мире. В 1984 году ЮНЕСКО включило его в Список всемирного наследия. Как отмечалось, расположен этот природный объект в Скалистых горах, которые протянулись более чем на 4 800 км от северного региона провинции Британская Колумбия до северного региона американского штата Нью-Мексико. Три других национальных парка Канады — Джаспер, Йохо и Кутеней — выступают соседями Банфа. Все они тоже находятся в Скалистых горах.
Рельеф Банфа привлекает любителей катания на беговых, горных лыжах и сноубордах, скалолазания, альпинизма. Началом развития в этой местности зимнего туризма стоит считать 1917 год, когда в Банфе прошел первый Зимний фестиваль, объединивший различные соревнования, устраиваемые в холодное время года. Одной из главных достопримечательностей этого национального парка выступает ледниковое озеро Луиз, площадь которого составляет 0,8 кв. км. Поверхность озера имеет красивый изумрудный оттенок, создающийся благодаря мельчайшим частицам горной породы, приносимой талыми водами ледников.
Для путешественников также предложены интересные велосипедные, конные и пешие маршруты, катание на собачьих упряжках, плавание в каноэ. Большой популярностью в этом удивительном уголке планеты пользуются и такие виды спорта, как рафтинг, теннис, гольф. Банф прекрасен в любое время года, как и каждый из множества его ледников. Неудивительно, что это место выступает одним из наиболее часто посещаемых национальных парков Северной Америки.
Наряду с Банфом большим интересом туристов пользуются и многие другие охраняемые природные территории. Выше упоминался крупнейший национальный парк Канады Вуд-Баффало, который также является вторым по величине в мире после Гренландского национального парка, занимающего площадь в 972 000 кв. км. Вуд-Баффало находится в провинции Альберта и служит домом для крупнейшего в Северной Америке стада лесных бизонов. Именно они и подарили парку название: «wood buffalo» так и переводится — «лесной бизон». Еще в 1983 году парк был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. На территории вместе с бизонами обитает множество видов животных: черные медведи (барибалы), канадские рыси, американские зайцы-беляки, канадские журавли, лоси и другие. В 2007 здесь была обнаружена самая крупная в мире бобровая плотина — длиной около 850 м.
Большой интерес представляет и Джаспер — крупнейший канадский национальный парк в Скалистых горах. Его площадь составляет 10 878 кв. км, он богат ледниками, горячими источниками, озерами и водопадами. Здесь находится и знаменитый ледник Атабаска. Охраняемая природная территория Джаспер является местом обитания гризли и черных медведей, чернохвостых и белохвостых оленей, вапити и карибу, снежных коз и толсторогих баранов, серых волков и койотов, росомах и пум, пищух и седых сурков.
Наименьшим канадским национальным парком в Скалистых горах служит Йохо — его площадь равна 1 313 кв. км. Название происходит из группы языков кри: возглас «yoho» выражает трепетное восхищение. В парке находится величественный водопад Такаккау: высота потока составляет 302 м. С языков кри название водопада переводится как «Он великолепен». Джаспер и Йохо в 1984 году вошли в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Весьма интересным с геологической точки зрения выступает Кутеней, включенный в Список ЮНЕСКО в том же году — 1984. Этот парк привлекает живописными каньонами и известняковыми пещерами, горячими и холодными минеральными источниками, кристальными озерами и водопадами. Кутеней тоже находится в Скалистых горах, но уже в провинции Британская Колумбия, его территория занимает всего 1 406 кв. км.
Самым северным национальным парком Канады является Куттинирпаак в провинции Нунавут. Это вторая по площади охраняемая природная зона страны — она занимает 37 775 кв. км. Около 36% территории покрыты ледниками. Парк служит домом для небольших популяций арктических зайцев-беляков, овцебыков, элсмирских волков, леммингов, карибу Пири. В летнее время сюда прилетают гнездиться разные виды птиц, среди них исландский песочник, кречет, длиннохвостый поморник, перепончатопалый галстучник.
Среди любителей кемпинга популярностью пользуется национальный парк-резервация Пасифик-Рим. Он совсем небольшой — 511 кв. км, однако на его территории действуют 94 кемпинга. Для туристов предусмотрено множество интересных пеших маршрутов через тропические леса и болота. Интерес представляют также многочисленные мелкие острова, куда можно добраться только на байдарках. Находится Пасифик-Рим на побережье Британской Колумбии.
Не меньшего внимания заслуживает еще одна знаменитая резервация — Наханни. Находится она в регионе Дехчо Северо-Западных территорий Канады. Парк был основан в 1972 году, изначально его территория занимала только 4 766 кв. км, однако сегодня площадь составляет более 30 000 кв. км. На территории расположено множество достопримечательностей. Одной из главных выступает река Саут-Наханни, над которой возвышаются четыре живописных каньона. Река образует знаменитый водопад Вирджиния, его высота, 96 м, примерно в два раз превышает высоту Ниагарского водопада. В 1978 году ЮНЕСКО включило парк Наханни в Список всемирного наследия.