Общая информация

Общие сведения

Британской территорией в Индийском океане называются семь атоллов из архипелага Чагос, расположенных в центре северной части Индийского океана, немного южнее Мальдивских островов. Число островков превышает тысячу, некоторые совсем крохотные. А крупнейшим является самый южный, Диего-Гарсия, составляющий 27 кв. км. Общая же площадь этой группы — 60 кв. км. А в целом Британская территория в Индийском океане с учетом воды занимает 54 400 кв. км.

Географическое положение семи рассматриваемых атоллов играет весьма важную стратегическую роль. Поэтому правительство Великобритании выбрало их для возведения совместной с США военной базы и в 1965 г. выделило из состава Маврикия, тогда еще являвшегося британской колонией. В 1968–1973 гг. произошла высылка чагосцев, которых тогда было около 2 тыс. человек, на Маврикий и Сейшельские острова с целью освободить место для переселения американских военнослужащих.

В настоящее время американцев на этой британской заморской территории около 4%, остальные — британцы. Всего же на островах проживают, по оценке 2012 г., около 2,5 тыс. человек. Все они военнослужащие и контрактники, работающие на военной базе. Столицей служит поселение Камп-Джустис на острове Диего-Гарсия. С 1980-х независимый Маврикий пытается вновь завладеть атоллами архипелага Чагос, и в 2019 г. гаагский Международный суд повелел Великобритании вернуть их в связи с тем, что в 1965 г. они не были отделены юридически.