Общая информация

Общие сведения

Белиз — государство в Центральной Америке, граничащее с Мексикой на севере и Гватемалой на западе и омываемое Гондурасским заливом Карибского моря на востоке. По площади это вторая из наименьших стран региона после Сальвадора. А по населению самая маленькая, причем как по численности, так и по плотности. Согласно оценке 2019 г., на 22 966 кв. км Белиза проживают 398 050 человек.

Долгие века — с 1500 г. до н. э. по 1200 г. н. э. — на территории современного Белиза жил народ майя. Первым европейцем, достигшим этих берегов, стал Христофор Колумб: он проплывал по Гондурасскому заливу в 1502 г. А первыми высадившимися здесь и основавшими поселение стали англичане, что случилось в 1638 г. В течение долгих десятилетий испанцы соперничали с англичанами за право владеть этими землями, пока наконец в 1798 г. Великобритания не одержала окончательную победу.

В 1840 г. территория современного Белиза стала британской колонией под названием Британский Гондурас. И оставалась ей до 1964 г., когда трансформировалась в самоуправляемую колонию. А полную независимость от Великобритании Белиз получил в 1981 г. Да, тогда он уже имел сегодняшнее название, а обрел его в 1973 г. Долгий колониальный период сделал английский язык официальным в Белизе, хотя куда больше распространен белизский креольский и даже испанский.

Столицей Белиза с 1970 г. служит город Бельмопан, возведенный в центре страны специально с целью возглавить ее. И между прочим, это самая маленькая столица в континентальной Америке. Прежде это государство возглавлял прибрежный город Белиз, крупнейший в стране, но из-за разрушительного урагана 1961 г. было решено перевезти правительство. Ядром экономики Белиза традиционно служит сельское хозяйство и агропромышленность, но в последние годы начали активно развиваться сферы туризма и строительства.