Соединенные Штаты Америки являются федерацией, поэтому каждая основная государственно-территориальная единица обладает во внутренних делах значительной степенью суверенитета, а высшим властям подчиняется только в международных и других оговоренных Конституцией вопросах. Важно подчеркнуть, что в каждом штате принята своя конституция и действуют собственные законодательная, исполнительная и судебная власти, в связи с чем отношение к определенному вопросу может существенно отличаться от одной государственно-территориальной единицы к другой.
История образования США
4 июля 1776 года 13 британских колоний объединились и объявили о своей независимости. Именно этот день считается днем образования нового государства, однако признана независимость была лишь 3 сентября 1783 года после многолетней войны. При этом национальный праздник День независимости отмечается 4 июля. Первая конституция США принята в 1787 году, а в 1791 в нее были внесены 10 поправок, закрепивших права и свободы человека и гражданина. Этот значительный в отношении ограничений полномочий правительства документ получил название Билль о правах. На протяжении всей истории независимой Америки количество штатов неоднократно увеличивалось, последними на сегодня присоединившимися стали Гавайи и Аляска, это произошло в 1959 году.
Сегодня Америка объединяет 50 штатов, а также в ее состав входят федеральный округ Колумбия (он же Вашингтон, столица страны), являющийся самостоятельной единицей, и несколько зависимых территорий. Все составные части США имеют собственные флаг, печать и девиз. 48 штатов делятся на округа, Луизиана — на приходы, Аляска — на боро. Данные образования отличаются только названиями — административно они подобны друг другу, — поэтому далее для удобства будем использовать наименование «округ» для всех. Заметим, что в отношении США слово «county» нередко ошибочно переводят как «графство» по аналогии с английскими территориями.
На 2013 год в стране насчитывалось 3 144 округа. Территориально эти единицы больше городов либо равны им. Однако есть один исключительный случай: город Нью-Йорк состоит из пяти боро — Манхэттен, Бруклин, Куинс, Бронкс и Статен-Айленд, — которые выделились из округов Нью-Йорк, Кингс, Куинс, Бронкс и Ричмонд соответственно и вместе с остальными округами штатов образовали второй уровень административного деления США. Третий уровень — это городские муниципалитеты и тауншипы (сельские единицы), где происходит управление непосредственно населенными пунктами.
Федеральный округ Колумбия
Столица США город Вашингтон, официально называемый округом Колумбия, является самостоятельной административно-территориальной единицей, то есть не относится к какому-либо штату. Основаны город и округ в 1791 году на территории, выделенной штатами Виргиния и Мэриленд. Прежде чем начать строительство, архитектор Эндрю Элликотт и его помощники установили по периметру 40 больших камней, многие из которых по-прежнему находятся на своих местах и служат исторической достопримечательностью.
Для того чтобы не путать столицу с одноименным штатом на западе США, в разговорной речи ее называют Вашингтоном Ди-Си или просто Ди-Си (от англ. District of Columbia, или DC). Свое имя город, как и штат, получил в честь первого президента США, Джорджа Вашингтона, а округ назван в честь одного из символов страны — женского образа Колумбии. Ее же имя, в свою очередь, происходит от имени Христофора Колумба, в отношении Америки оно впервые было использовано в журнале The Gentleman’s Magazine в 1738 году.
Зависимые территории США
Во владениях США находятся несколько территорий, не входящих в какие-либо штаты или округ Колумбия. При этом они отличаются друг от друга формой управления. По данному признаку выделяются четыре типа территорий:
Инкорпорированные организованные — являются неотъемлемой частью США, конституция которых действует в полном объеме; находятся под управлением местного правительства, созданного США. Данная форма служит переходной к получению статуса штата. Многие штаты образовались именно так, последним стали Гавайи. Сегодня таких территорий в составе Америки нет.
Инкорпорированные неорганизованные — являются неотъемлемой частью США, конституция которых действует в полном объеме; находятся под управлением правительства США. К ним относится необитаемый атолл Пальмира, а также воды США в пределах 12 морских миль от побережья и находящиеся в открытом море корабли под флагом Америки.
Неинкорпорированные организованные — являются владением США, но не входят в их состав; находятся под управлением местного правительства, созданного США. К ним относятся Пуэрто-Рико, остров Гуам, Северные Марианские острова, Американские Виргинские острова.
Неинкорпорированные неорганизованные — являются владением США, но не входят в их состав; находятся под управлением правительства США. К ним относятся Американское Самоа, острова Уэйк, Бейкер, Хауленд, Джарвис и Навасса, атоллы Мидуэй и Джонстон, риф Кингмен, подводные банки Бахо-Нуэво и Серранилья.
Пятьдесят первый штат
Данное словосочетание применяется к территориям США, имеющим перспективу стать еще одним штатом, а также к другим государствам, испытывающим сильное влияние Америки в экономической, политической и культурной сферах. Предложения по присоединению к семейству штатов поступают в отношении разных американских территорий. Двумя яркими кандидатами выступают федеральный округ Колумбия и Пуэрто-Рико.
Кандидатура Колумбии носит политический характер: дело в том, что члены Конгресса избираются только от штатов, а данный округ не имеет в нем представительства. Возможное присоединение Пуэрто-Рико тоже имеет политические предпосылки: у жителей этого государства американское гражданство, и они зависимы от США, однако ограничены в правах, в частности, не могут голосовать на президентских выборах.
Для начала выделим несколько лидеров среди штатов по тому или иному показателю:
- Аляска — крупнейший по территории (1 723 337 кв. км);
- Род-Айленд — самый маленький по территории (4 002 кв. км);
- Калифорния — крупнейший по населению (более 38 млн);
- Вайоминг — самый маленький по населению (более 580 тыс.);
- Техас — самый многочисленный по округам (254);
- Делавэр — самый немногочисленный по округам (3).
Вероятно, не всем известно, что отражено на флаге США, поэтому уделим внимание и ему. Красные и белые полосы, которых насчитывается 13, символизируют первые штаты, сформировавшиеся в результате объединения британских колоний. Звездочек изначально тоже было 13, они располагались на синем фоне в виде кольца. В дальнейшем, по мере появления новых штатов, их количество и изображение неоднократно менялось. Сегодня звездочек 50, и возможно, в скором времени появится 51-я.
Названия штатов имеют различное происхождение, при этом большая их часть (26) пришла из индейского языка и в основном от имен разных племен. Некоторые имеют европейские корни, Аляска — эскимосские, Гавайи — гавайские. 11 штатов названы в честь исторических личностей, среди которых уже упомянутый президент Джордж Вашингтон, а также короли и королевы: Карл I (Северная и Южная Каролина) и его жена Генриетта Мария (Мэриленд), Людовик XIV (Луизиана), Георг II (Джорджия) и другие.
Каждый штат имеет одно или больше прозвищ, в том числе официальных, которые нередко сообщают о различных особенностях местности. Вот лишь несколько интересных примеров: Алабама — Штат хлопка, Аляска — Большая земля, Арканзас — Природный штат, Вайоминг — Штат равенства, Висконсин — Маслодельня Америки, Иллинойс — Штат простаков, Коннектикут — Земля твердых правил, Миннесота — Земля 10 000 озер, Монтана — Штат сокровищ, Род-Айленд — Океанский штат. Есть несколько штатов, прозвища которых отсылают к европейским странам: Аризона — Американская Италия, Делавэр — Новая Швеция, Западная Виргиния — Американская Швейцария, Луизиана — Американская Голландия, Нью-Джерси — Новая Испания.
А почему вообще эти государственно-территориальные единицы называются штатами? Данным словом еще в 17 веке именовали некоторые колонии, и после принятия Декларации независимости оно стало использоваться повсеместно. При этом четыре штата (Виргиния, Кентукки, Массачусетс и Пенсильвания) в английском языке обозначаются другим словом — «commonwealth», что переводится как «содружество» или «республика». Весьма любопытна в этом отношении Калифорния: ее английское название — State of California. Так написано и на печати, однако на флаге красуется другое имя — California Republic.